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索尼的 PS5 Pro 是對下一代主機的昂貴測試
——索尼和微軟補貼主機硬體的時代似乎即將結束。
作者:Tom Warren,資深編輯兼 Notepad 專欄作者,20 多年來一直關注微
軟、PC 和科技領域的所有事務。
昨天 PS5 Pro 的發布並不令人意外。真正令人驚訝的是它的價格:699.99
美元,這是索尼有史以來最昂貴的主機。這讓人想起了 PS3 當年備受爭議的
定價,考慮通貨膨脹因素後,PS3 的價格與今天帶有光碟機的 PS5 Pro 的
779 美元價位相當。這是一款非常昂貴的 PlayStation,我擔心這可能是對
下一代主機定價的一次試探。
多年來,主機玩家已經習慣了以遠低於自己組裝 PC 的價格購買硬體。雖然
你可以找到與 PS5 或 Xbox Series X 在規格上相當的零件,但要達到主機
的售價仍然很困難,尤其是在促銷期間。此外,簡單的即插即用模式、簡化
的用戶界面和無煩惱的保修程序都比自己組裝或尋找一台好的預裝 PC,然後
還要處理 Windows 和驅動程式更新要方便得多。主機之所以能銷售數百萬台
,正是因為它們比 PC 更加消費者友好。
然而,主機和 PC 之間的差距似乎正在逐漸模糊。微軟和索尼都推動這一代
主機向擁有與遊戲 PC 相似的 CPU、儲存和 GPU 性能的方向發展。PS5 和
Xbox Series X / S 擁有更強大的 CPU,而不是性能不足的類筆記本 CPU,
並且能夠像 PC 端的 GPU 升級一樣提升現有遊戲庫的性能。這就是為什麼我
在 2020 年評測時稱 Xbox Series X 為下一代 PC。
PS5 Pro 更加清晰地展示了這一趨勢。索尼的整個賣點是花 700 美元升級現
有和新遊戲,以達到更高的幀率同時保持視覺品質。這一直是 GPU 數十年來
的賣點,而現在索尼要測試主機玩家是否願意像 PC 玩家一樣,藉由升級硬體
來獲得更好的效能。
這次最大的不同點是,索尼希望你為這次升級付出代價,就像 PC 玩家近年來
不情願地習慣了 GPU 價格飆升一樣。索尼和微軟通常會在初期虧本銷售主機
,以補貼硬體並擴大下一代系統的市場。這些初期的硬體損失通常由數位遊
戲收入和遊戲內購買來彌補。
PS5 Pro 完全圍繞數位銷售進行設計,出廠時沒有內建光碟機。當然,你可
以單獨購買一個($79.99),但如果你不這麼做,索尼將從數位銷售的推動
中受益,並從大多數購買中抽取 30% 的分潤。微軟和索尼都在朝著
無光碟的未來邁進,下一代主機可能將不再標配光碟機。不過,希望到時你
仍然可以選擇單獨購買光碟機。
同樣可能的是,下一代主機的價格會比我們習慣的要高得多。零件成本並沒
有下降,主機市場也沒有增長,微軟 Xbox 部門負責人 Phil Spencer 今年
早些時候承認,由於零件價格下降速度不夠快,補貼硬體現在變得具有挑戰
性。
去年,一份微軟文件透露,該公司計劃在 2021 年補貼 Xbox Series X 和
S 15 億美元,以達到 499 美元和 299 美元的目標價格。文件顯示,「這是
我們遊戲部門損益表中有史以來最大的硬體補貼。」考慮到 Xbox Series S
/ X 的銷量仍然落後於 PS5,微軟不太可能再次在下一代 Xbox 硬體上進行
高額補貼。
索尼似乎已經到了不再大量補貼其 PlayStation 主機的階段。無光碟機設計
助於降低索尼在 PS5 Slim 和 Pro 型號上的主機成本。PS5 Pro 的定價看起
來也是為了從第一天就實現盈利,而不是幾個月或幾年後才開始盈利。索尼
花了近一年的時間才使 499 美元的 PS5 不再虧本銷售,然後一年後在美國
以外地區提高 PS5 價格以應對通貨膨脹和零件成本。2022 年,PS5 在歐洲
漲價 10%,在日本漲價 12.5%,在英國漲價約 6%。自 2020 年推出以來,索
尼已經三次提高 PS5 在日本的價格。
關鍵是,索尼從未提高 PS5 在美國的價格,這是唯一一個仍面臨 Xbox 銷售
競爭的市場。微軟去年承認,在歐洲的市場份額為 20%,而索尼的份額為
80%。當歐洲沒有競爭時,索尼可以將價格調整 10% 或將新的 PS5 Pro 售價
定為 799.99 歐元(約 884 美元)。
PS5 Pro 在英國的定價甚至更糟。PS5 最初在英國的售價為 449 英鎊,在美
國為 499 美元——這是由於過去十年英鎊疲軟造成的貨幣差距。在 2022 年
漲價至 479 英鎊後,英國現在面臨著 PS5 Pro 699 英鎊的定價,而美國的
發布價格為 699 美元。如果你想在英國購買 PS5 Pro 和單獨的光碟機,總
價將達到 1,045 美元。在美國,許多州的同樣配置(主機加光碟機)價格僅
為 818 美元(含銷售稅),相差近 230 美元。
索尼在歐洲和英國幾乎沒有來自 Xbox 主機銷售的競爭,而微軟對 Xbox
Series X 的重新設計計劃已經被擱置。微軟似乎跳過了中期規格升級,轉而
推出全數位白色版 Xbox Series X 和 2TB 限量版型號。這兩款都沒有 PS5
Pro 包含的改進 GPU,這讓索尼有機會相應地設定 PS5 Pro 在全球的價格
。
雖然我希望下一代主機的價格不會接近 999 美元,但我不禁認為,當下一代
硬體到來時,699 美元的價格標籤並不會讓人感到特別驚訝。也許我們都需
要工作更長時間才能負擔得起一台。我們正在進入主機世代的未知領域,索
尼的 PS5 Pro 定價即將為索尼和微軟目前正在為下一代硬體選擇做出的決定
試水。緊緊抓住你的光碟機和錢包吧,因為主機即將變得昂貴。
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The Verge 的 Tom Warren 寫了一篇有趣的報導。